Les épreuves du bac de français

The dissertation

Answering the question, without reciting the course.

Durée de l’épreuve: 4 heures
Coefficient: 5
Au choix avec: Le commentaire composé
Support: Une œuvre au programme et son parcours

The dissertation frightens students because it is not satisfied with knowledge: it asks them to think. A student who has read the work and learned the course can still hand in a weak paper, simply because they did not answer the question asked.

And yet the dissertation may be the more methodical of the two exercises. The question almost always contains the essentials of the plan, provided you know how to read it.

It is that reading of the question we work on first, before saying a word about plans.

Most students believe they need brilliant ideas. In truth they need to know how to read a question. The ideas come afterwards, and they almost always come.
Rim
Teacher of French and Doctor of French Literature, jury à l’oral et correctrice

Ce que le jury attend

Les cinq attentes qui font la note

Vu depuis la place du correcteur et de l’examinateur, sans reformulation prudente : voici ce qui est réellement évalué.

Une analyse du sujet, avant toute chose

Chaque mot du sujet compte. Le correcteur voit immédiatement si l’élève a interrogé la formulation ou s’il a plaqué un plan appris d’avance.

Un problème clairement posé

Une bonne problématique n’est pas une reformulation du sujet avec un point d’interrogation : c’est la tension que le sujet contient, énoncée en une phrase.

Un plan qui progresse

Chaque partie doit faire avancer la réponse. Un plan en trois blocs juxtaposés, sans progression, plafonne la note quelle que soit la qualité du contenu.

L’œuvre convoquée avec précision

Des exemples précis, situés, analysés. Une scène, un vers, un personnage à un moment donné : c’est ce qui distingue une copie nourrie d’une copie généraliste.

Le parcours associé mobilisé

Le parcours n’est pas un décor : il donne l’angle sous lequel l’œuvre est interrogée. L’ignorer, c’est répondre à côté.

Les erreurs qui coûtent le plus de points

Elles reviennent chaque année, dans des copies parfois très travaillées.

Reciting the course on the set text without ever returning to the question asked.
Confusing the problem to be solved with a rewording of the question.
Building a mechanical for-and-against plan, with no real progression.
Quoting the work from memory, vaguely, without locating the passages.
Neglecting transitions, which are the visible proof of the reasoning.
Spending an hour on the introduction and writing the third part in ten minutes.

Comment nous travaillons cette épreuve

Concrètement, séance après séance.

We begin with analyses of questions alone, without writing: ten questions analysed are worth more than one rushed dissertation.
We build detailed plans out loud, quickly, until the progression becomes second nature.
We go back through the set text to build a store of precise examples, ready to be used.
We work on transitions and closing remarks, often neglected and highly profitable.
I mark every dissertation handed in and point out exactly where the reasoning lost its way.

Et en voie technologique ?

In the technological stream the dissertation is replaced by the contraction de texte followed by an essai. What is required underneath is close: understand someone's reasoning, then build your own. I teach that exercise too.

La formule correspondante

Travailler dissertation avec moi

Mastering the dissertation

Answering the question, without reciting the course.

The dissertation frightens students because it asks for a thought of their own, supported by a set text. We learn to build that thought methodically, until it becomes second nature.

50 €de l’heure

450 €le pack de 10 heures

Soit 45 € de l’heure — 50 € économisés

40 €de l’heure en mini-groupe

4 élèves au maximum, réunis autour de la même épreuve.

Understanding what the question actually asks: weighing the words, finding the problem, avoiding the off-topic answer.
Building a plan that answers the question, rather than one that unrolls what you know.
Drawing on the set text and its associated theme with precise, well-chosen examples.
Analysing examples rather than quoting them: a marker sees the difference instantly.
Working on transitions and progression — often what separates a 12 from a 16.
Personal marking of your dissertations, paper after paper.

Pour qui ? For the student who knows the works but freezes in front of the question, or who writes three-part plans with no bearing on what was asked.

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Poursuivre la lecture

The commentaire composéThe written paper most students choose. Marks are lost here without anyone noticing, by retelling the text instead of analysing it.Voir la méthode

The oralClose reading, a grammar question and an interview. The paper where preparation shows most, and where nerves cost most.Voir la méthode

The contraction de texteThe first half of the written paper in the technological stream. It does not reward those who write a great deal, but those who understand quickly and write accurately.Voir la méthode

The essaiThe second half of the written paper in the technological stream. What is expected is personal, constructed thinking — not a dissertation in disguise.Voir la méthode

Vue d’ensemble du bac de français

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